8年估值千亿!华裔天才干出传奇AI独角兽 下一步IPO 年入7亿美元

智东西 编译 ZeR0 编辑 漠影

智东西5月22日消息,昨晚,95后华裔天才Alexander Wang宣布,其创办的美国AI数据标注创企获得 10亿美元 F轮融资,估值翻倍至 138亿美元(折合约999亿人民币)

本轮融资由现有投资者领投,几乎所有现有投资者都参与了这轮投资,包括 Y Combinator、Nat Friedman、英伟达 等, 思科投资、英特尔资本、AMD风投、亚马逊、Meta 等新投资者也参与其中。

新融资为IPO铺平了道路 。该公司的一位投资者表示,这轮融资可能是Scale AI作为一家私营公司的最后一轮融资,“ 下一件合乎逻辑的事情是公开上市 ,(本轮融资中)有投资者可以在这方面提供帮助。

这笔交易凸显了数据对超级AI系统竞赛的重要性,以及投资者愿意为此支付的溢价。

“AI数据代工厂”Scale AI成立于2016年,总部位于旧金山,起初专注于标注自动驾驶系统用图,通过为OpenAI的ChatGPT等训练工具提供数据标注服务而迅速发展,是当前全球估值最高的AI数据标注独角兽。

Scale联合创始人兼首席执行官Alexander Wang是一位美籍华裔天才,出生于1997年,从小新墨西哥州长大,父母都是物理学家,十几岁就在编程竞赛中初露锋芒,读高中时接到科技公司的工作邀约。根据领英网资料,他在麻省理工学院期间的GPA成绩为5.0。

19岁那年,刚在麻省理工学院读了一年本科的Alexander Wang选择辍学,与22岁的Lucy Guo共同创办Scale AI。5年后的2021年,Scale AI的估值已经飙升到 73亿美元

▲Alexander Wang

Alexander Wang回忆说,过去8年,Scale AI几乎推动了AI领域的每一个重大突破:其自动驾驶数据引擎推动了L4自动驾驶技术的突破;其公共部门数据引擎为美国国防部的许多主要AI项目提供了动力;Scale AI与OpenAI合作,在GPT-2上进行了人类反馈强化学习(RLHF)的第一次实验,并将这些技术扩展到InstructGPT及其他领域……

如今,Scale AI为几乎所有领先的AI模型提供数据支持,为OpenAI、Meta、微软等组织提供服务。

外媒报道称,现年27岁的Alexander Wang已经是美国华盛顿和硅谷的知名人物,一直在与美国政府和顶级AI公司密切互动。今年早些时候,Scale AI被美国国防部授予了一份合同,测试和评估各种AI模型。

据一位知情人士透露, Scale AI去年营收约为7亿美元

AI模型过去18个月里有了巨大的进步,但进一步的提升依赖于更大、更复杂的数据集。

Alexander Wang认为,AI数据的未来取决于三个原则: 丰富的数据、前沿的数据、测量与评估

“我们必须建立数据代工厂,迎来AI就绪的数据丰富时代,而不是让自己屈服于数据稀缺。”他在社交平台上写道,“有了今天的资金,我们正在进入这一旅程的下一个阶段——加速丰富的前沿数据,为AGI铺平道路。”

一位选择不参与Scale AI最新一轮融资的风险投资家透露道,担心该公司的收入过于集中在一小部分AI业务上,这些业务在打造最佳模型的激烈竞争中正在烧钱。

“我们是一家基础设施提供商,”Alexander Wang说,“上面的模型开发生态系统如何发展,显然会影响我们的业务,就像它影响英伟达、数据中心提供商和云供应商一样。”

Scale AI的新融资是一系列AI大型交易中最新一笔。OpenAI和Anthropic在过去12个月里从微软、亚马逊、谷歌那里筹集了数十亿美元,马斯克也正在为自己的AI创企xAI融资多达60亿美元。不同的是,Scale AI专注于数据标注,并没有构建自己的生成式AI模型。


又一独角兽悄悄赴美IPO!估值50亿美元,L2L4全都要

盈利才是王道

作者|王磊 曹婷婷

一家赴美上市的独角兽即将诞生。

彭博社刚刚曝出消息,文远知行已在秘密启动IPO,在美国提交首次公开募股(IPO)的申请,计划最多融资5亿美元。

目前这家自动驾驶公司正在和顾问合作,最早可能会在今年上半年上市。

作为拥有最大规模自动驾驶车队的自动驾驶新星,文远知行在最近两年加速融资,去年8月就被曝出过有上市意向,当时文远知行的回应是不予置评。

去年11月文远知行完成新一轮融资,由国开制造业转型升级基金领投,融资之后的估值超50亿美元。

不过,此次上市也面临不确定性,知情人士称,具体IPO事宜包括规模和时间规划在内的细节可能会发生变化。

李开复曾爆赞

成立于 2017 年的文远知行,全球总部位于广州,在北京、上海、深圳及美国旧金山等都设有分部,是一家定位L4级别的自动驾驶公司。

虽然成立时间不长,但业务覆盖广泛,涉及智慧出行、随需公交、智慧物流、智慧环卫以及高阶智能驾驶等多个场景。

在营收方面,文远知行已有数亿元的营收规模,其中与博世联手研发的高阶智能驾驶解决方案,预计在2023年量产上市,这也是目前中国订单金额最大的L2+/L3商业订单之一。

文远知行发展到如此规模,和其创始人有很大关系。

韩旭,在成立文远知行之前,他是密苏里大学终身教授,主要在计算机工程领域。

他是一个颇有远见的学术型创业者,在2014年,网络的无人驾驶项目刚启动一年左右,韩旭给当时的网络首席科学家写了一封信,随后加入了网络北美研究院。

两年后,网络决定重点布局自动驾驶,韩旭成为网络自动驾驶事业部的首席科学家。

这时候的自动驾驶并没有一个明确的前进方向,仅仅处于前期筹备阶段。在2017年,谷歌旗下的Waymo推出 Robotaxi 也就是自动驾驶出租车的服务,自动驾驶行业才有了一些发展方向。

看到自动驾驶的未来之后,韩旭和网络当时的自动驾驶事业部总经理王劲先后离开网络,成立了景驰科技,这也是文远知行的前身。不久后,王劲因涉嫌违反竞业协议被网络起诉,辞去CEO一职,这样一来,作为联合创始人的韩旭,接任CEO职位,景驰科技也正式改名为文远知行。

也是在这个时候,文远知行迎来了首轮融资,由启明创投领投,华创资本、英伟达联合投资,本轮融资达到5200万美元。

2018年10月,文远知行完成A轮融资,这次投资是由雷诺日产三菱联盟Alliance RNM 战略领投,这也是其在中国市场的第一次投资,值得注意的是,在当时的跟投名单中,还看到了小鹏汽车CEO何小鹏的身影。

文远知行受到如此关注,与其业务能力有直接关系。

在2017年6月,文远知行拿下加州路测牌照,年末便宣布将从硅谷迁回黄埔区广州开发区并建立全球总部。并宣布在2018年第一季度起,全球量产500-1000辆无人驾驶车。

因此当时的A轮融资,也是文远知行打通上下游的重要一环。

从B轮融资开始,文远知行得到的关注越来越多,在2021年,文远知行完成B轮融资,总融资达到3.1亿美元,宇通集团为战略领投方。

宇通集团在B1轮融资中,对文远知行完成了中国主机厂在自动驾驶领域的最大单笔投资,此时的文远知行正与宇通集团共同研发针对城市开放道路的全无人驾驶小巴,搭载的就是文远知行自主研发的全栈式软硬件解决方案。

多次投资文远知行的创新工场董事长兼CEO、人工智能工程院院长李开复表示,文远知行已经成为创新工场的第7家AI独角兽,也坚信文远知行成为“传统产业+AI时代”世界级的无人驾驶企业。

据已披露信息,2022年文远知行收获三轮融资,总融资额超4亿美元,在国内L4级自动驾驶企业中位列第一。截至目前,文远知行已经吸金15亿美元。

降维挣钱,杀入L2市场

去年叫做自动驾驶的资本寒冬一点也不为过,“自动驾驶第一股”图森未来面临大规模裁员,内部政变的危机;背靠福特大众两颗大树的Argo AI解散倒闭;Waymo开启成立十年以来的第一次裁员。

倒闭、裁员、估值缩水等问题仿佛几盆冰水给这个热门且烧钱的行业浇了透心凉。

也正是在2022年。当自动驾驶外部环境开始下行,高级别自动驾驶L4的发展路径因商业化难度大、研发成本高而进入“望山跑死马”的尴尬处境。

因为L4自动驾驶公司在商业化进程上的前景不明朗,所以一场L4自动驾驶企业发力L2的降维之旅轮番上演。

高级别自动驾驶L4“降维”到低级别辅助驾驶L2就很简单吗?

其实不然,L4与L2两者之间还是存在着不小的差异。双方针对的核心不同,技术要求也会不同,高级别自动驾驶的核心就是车,拿车当做司机,而辅助驾驶,不追求替代人类司机,而是为人类司机提供帮助。

重点关注的的场景也会有所不同,L4针对的是城市复杂道路,而L2级别主要针对的是高速场景,在算法上的要求不同。

目前L2辅助驾驶解决方案(ADAS)的市场,已经几乎被博世、大陆、电装和安波福这些Tier 1巨头所垄断,再加上从L2开始做起的渐进式自动驾驶路线的创业公司打下的基础,其实留给L4企业的机会并不多。

作为新玩家参与本就是红海的市场,L4企业的降维之路并不会特别顺利。

文远知行创始人兼CEO韩旭在朋友圈表示“文远知行的现金储备足够公司在没有任何收入的情况下支撑6~7年。”这意味着文远知行的资金有保障,可是换一个层面想,背后的资本会没有盈利的情况下去等待7年吗?

所以韩旭还提出了,文远知行需要在两三年之内找到一个盈利点。

由于L2+级别的驾驶场景涉及了大量城市NOA能力的需求,这已经与Robotaxi场景非常接近,而且L2+级别以上的也已经搭载了域控制器和算法平台,这让L4公司看到了市场机遇。

让文远知行迎来L4与L2交汇的契机,是来自博世的青睐。

2022年5月25日,自动驾驶技术公司文远知行(WeRide)宣布获得博世集团战略投资,双方将联合研发L2-L3级高阶辅助驾驶系统方案。这也是全球首个跨国汽车Tire 1巨头与L4自动驾驶企业的战略合作。

在此次合作中,文远知行主要提供软件算法,博世则主要负责智能驾驶方案的工程化与量产化,预计2023年规模化量产L2+/L3高阶智能驾驶产品,届时将销售给车企。

博世则看重了文远知行的自动驾驶通用技术平台WeRide ONE在软件系统上的能力突出,可以帮助博世完成软件开发。

去年11月,博世宣布其与文远知行合作的L2+级高阶辅助驾驶项目已获首个客户定点。

可以说这是文远知行发展过程中的一重大里程碑,从最开始的All in L4,到降维兼顾L2-L3高阶智能驾驶方案,后者的市场需求蓬勃,而且落地容易,更早的实现量产商业化,形成一定的造血能力。

L4公司降维做L2,在目前的市场环境下,文远知行并不孤单,甚至还算“晚辈”了。最早一批降维做L2方案的自动驾驶公司已经尝到了甜头。

比如宏景智驾,作为转型较早的一家,成立之初,宏景智驾也是定位L4。后来在L4落地无望后直接转向了L2+的量产方案。

宏景智驾CEO刘飞龙曾表示,公司已推出包含L2、L2+、L3在内的完整产品线,服务客户包括理想、长城、上汽、比亚迪等,2022年上半年的订单额已达4.9亿元,预计2022年实际营收将超2亿元。

除此之外,还有原本聚焦在无人驾驶小巴赛道的轻舟智航,在2022年5月发布前装量产辅助驾驶解决方案 DBQ V4,很明显,那就是想上车,早点落地实现商业化。

2023年1月11日,小马智行宣布智能驾驶业务产品线成立独立事业部POV(Personally Owned Vehicles),推出智驾软件品牌“小马识途”,并且已经拿下车企订单。

当监管和政策迎来一个关键节点,高级别自动驾驶势必迎来厚积薄发。

云从科技IPO获批,AI有没有独角兽?

文/智物

在几经周折之后,国内AI第一股的争夺终于落下了帷幕。7月20日,上交所发布科创板上市委2021年第48次审议会议结果公告,云从 科技 获准通过。

放眼全球,在Facebook、谷歌、苹果、阿里巴巴、腾讯的铁幕之下,AI的浪潮还没有创造一个肚皮的巨头平台。

按照流程,完成接下来的询价、路演、定价后,云从 科技 就可以正式敲钟上市了,不出意外的话,云从 科技 将成为国内第一家完成独立上市的人工智能独角兽企业。

由于具备中科院背景,且是行业内首个参与承建三大国家平台的公司,云从 科技 被业内冠以“人工智能国家队”的称号。在国内“AI四小龙”中,云从 科技 成立时间最晚,却是最早完成上市审批的公司,这对于国内AI行业而言无疑是一支有效的强心剂。

此前的7月2日,四小龙之一的依图 科技 被终止上市审查,其间原因猜测纷纷。

不过,云从 科技 的招股书中也清晰地表明着这家公司目前面临的亏损问题。云从 科技 并不是个例,亏损问题同样困扰着这个行业里的每一家企业,如今AI行业的竞争格局,与其说是比拼谁挣的多,不如说是比拼谁亏的少。

2006年,谷歌以1775亿美元的报价收购了Youtube,中国的互联网创业公司仿佛看到了前进的方向,纷纷涌入网络视频运营的赛道,但很少有人注意到,在这一年,中国AI领域论文发表总量超越美国,跃居世界第一。

直到十年后,国务院发布了“十三五规划纲要”,将人工智能列为“十三五”重大工程。一夜之间,资本力量开始竞相涌入AI领域,这一年中国AI企业融资规模相当于2000到2013年间总融资之和。

在投资人看来,人工智能势必会掀起一番浪潮,人工智能行业也一定会诞生出谷歌、甲骨文一样的 科技 巨头。

如果从90年代初商用互联网公司诞生算起,到2010年互联网大范围普及,互联网行业用20年的时间才迎来了红利期。但资本市场等不了20年,他们寄希望于人工智能行业能在短时间内实现科研成果转换,并得到投资回报。

投资人与行业公司之间的矛盾,在2019年迎来了爆发。

公开数据显示,2014年至2018年,中国人工智能领域共发生126起退出事件,数量仅为同时期退出事件的5%。

而到了2019年,国内人工智能领域投资数量和金额都迎来了断崖式下跌。上半年仅完成30起融资,同比下降455%,融资总额达50亿元,不足去年同期的40%。

人工智能行业此时不再是资本市场的宠儿,行业内没有如愿出现谷歌一样的巨头,大批公司倒闭,剩下的公司发展得也举步维艰,人工智能行业进入了第一个寒冬。

经历了2019年的大浪淘沙,无数跟风热点概念的AI创业公司破产倒闭,互联网巨头们也开始从AI领域里撤资离开,只剩下以“AI四小龙”为代表的少数公司凭借自身掌握的核心技术坚守在赛道上。

眼看在一级市场中无法得到帮助,国内AI企业纷纷转向,寄希望于得到二级市场的资金帮助。

于是在2020年,一场浩浩荡荡的AI企业上市潮打响。

最早做出动作的旷视 科技 ,早在2019年8月,旷视 科技 就开始在港交所谋求上市,但随后因被美国拉入“实体清单”而未能完成上市流程。

或许是受到了旷视 科技 的影响,国内AI企业都开始备战科创板。

2020年11月,云知声和依图 科技 的科创板上市申请相继获得受理。但仅仅3个月后,云知声就主动撤回了科创板的上市申请,有消息认为该事件的原因与此前云知声疑似虚假披露市占率有关。

在今年7月,依图 科技 也对外宣布终止IPO,有媒体报道依图 科技 正接近完成第三轮裁员工作,整体裁员规模超70%,最终要削减到200-300人左右。

另一家AI公司商汤 科技 没有正式披露过上市计划,但据知情人士透漏,商汤 科技 正在秘密进行A股和港股的双重上市计划,但进展十分缓慢。

在此背景下,云从 科技 几乎承载着国内AI独角兽企业成功上市的全部希望。

与其他公司相比,云从 科技 的造血相对较强,对于技术应用落地,尤其是平台型技术应用的建设也更具经验。

成立于2015年的云从 科技 ,最早从事于人脸识别领域,逐渐拓展到跨境追踪、车辆追踪、姿态追踪,成立之初的云从 科技 依靠自身最擅长的图像识别技术在人工智能领域里迅速打开了市场。

在图像识别领域里取得行业认可后,云从 科技 开始向银行、安防和民航等行业展开布局,在金融领域里,云从已经为包括工行、建行、农行、中行在内的400多家金融机构和全国超过十万个银行网点提供智能服务。

在细分行业内取得成功后,云从 科技 开始尝试建设平台型应用。在民航领域中打造了“飞凤平台”,在安防领域中打造了集合区域安防布控、生物特征识别、OCR识别在医疗领域的“轻舟平台”。

虽然对人工智能应用的定位做出了准确的判断,但云从 科技 的亏损问题并没有因此得到改善。

云从 科技 的招股书显示,云从 科技 2017年-2020年营收分别为064亿元、448亿元、807亿元、755亿元;同期净亏损分别为124亿元、2亿元和1736亿元、72亿元,目前尚未实现盈利。

这不仅是云从 科技 的难题,也是全球AI行业需要面对的问题。人工智能产业创新联盟秘书长安晖发表的报告显示,全球近90%的人工智能公司仍处于亏损状态,中国AI产业链中90%以上的企业也处在亏损阶段。

究其原因,人工智能行业的基础科研属性显著,在这类行业中,为保证持续具有核心竞争力,企业必须要不计成本地投入研发资金,以云从 科技 为例,2018年-2020年,云从 科技 的研发费用分别是15亿元、45亿元、58亿元,占各期营收的比例分别高达3061%、5625%和7659%。

除此之外,为了保证研发人员的积极性,同时吸收新鲜血液,这类公司在股权激励上往往也不惜重金,云从 科技 在其招股书上表示,2019年出现的巨额亏损主要原因在于该年度支付股份的费用高达13亿元。

如此高额的投入,让外界认为AI行业很难实现盈利,甚至连上交所对此也抱有怀疑态度。

在今年3月,云从 科技 就接受过一轮监管询问,其中问题包括持续亏损、主要产品、销售模式、核心技术,以及补贴等内容,多家AI公司都是在此环节受阻,最终不得不终止IPO。

尽管云从 科技 即将拥有“国内AI第一股”的光环,但能否打破盈利困境,提升经营业绩,仍是云从 科技 未来发展的重中之重。

另外值得注意的是,云从 科技 还面临着互联网巨头角逐AI领域、传统行业厂商转型AI等竞争风险。

今年3月,借势“人工智能”概念的网络在港交所二次上市,募集资金达2394亿港元,成为近年来人工智能领域里最大的一笔融资。以网络为代表的互联网巨头在资源上的优势不言而喻,他们的加入无疑会给激烈的市场竞争环境继续加码。

云从科技为什么没停牌

2019年中国物联网行业市场分析:叁大投资重点,5G商业化带来发展新动力

未来5G技术三大应用场景分析

5G在未来有三大应用场景:增强移动带宽、海量物联、高可靠超低延时通信。第一个场景主要特指联网速度,而后两个场景的应用将在物联网中体现。

未来5G商用化落地将带来发展新动力

我国自2009年将物联网列为新兴战略之后,政策支持不断深入。据前瞻产业研究院发布的《中国物联网行业应用领域市场需求与投资预测分析报告》统计数据显示,2008年中国物联网行业市场规模仅仅达780亿元。2011年中国物联网行业市场规模增长达到2581亿元。2014年中国物联网行业市场规模首次突破6000亿元,同比增长226%。截止至2017年中国物联网行业市场规模增长突破万亿元。初步测算2018年中国物联网行业市场规模达到135万亿元左右。预测2019年中国物联网行业市场规模将超15万亿元,达到亿元。物联网作为通信行业新兴应用,在万物互联的大趋势下,市场规模将进一步扩大。并预测在2020年中国物联网行业市场规模将突破18万亿元,而全球物联网行业市场规模则将达17万亿美元。

2008-2020年中国物联网行业市场规模统计及增长情况预测

智慧城市、工业互联网和健康物联为主要应用领域

行业整体看,物联网的应用主要分为产业、公共和生活三大类。通过国内产业信息数据显示,我国物联网下游细分市场主要集中在智慧城市、工业物联网、健康物联、智能家居等领域。其中智慧城市、工业互联网和健康物联三项所占份额较大,为物联网在我国的主要应用领域。从投资机会上看,以上三大领域或成为国内物联网发展的主要方向,相关机会值得留意。

物联网行业下游应用领域占比统计情况

1、智慧城市

据IDC近日预测,预计到2022年,我国智慧城市投资将达到2000亿元人民币。

佳都科技

是A股唯一拥有自动售检票、站台屏蔽门、综合监控和通信四大智能轨交系统自主核心技术的供应商,目前业务分布较广。公司参股的独角兽企业云从科技目前估值已经超200亿元。

日海智能

年公司通过资本收购、整合,获得了物联网模组+云平台+解决方案的的能力,目前在物联网布局较为完善。2018年预计净利15亿~2亿元,同比增47%~9604%。

2、工业互联网

2018年底中央经济会议中已将工业互联网列入新基建领域。此外,工信部副部长陈肇雄也指出,发展工业互联网有利于推动工业经济高质量发展。据预测,2019年我国工业互联网产业规模将达到4800亿元。

宝信软件

2018 年预计净利润为 58 亿~62

亿元(扣非),同比增487%~59%。去年“宝之云”上架数量增加增厚IDC业绩,宝武合并后也为公司带来长期增量效益,公司未来持续增长值得期待。

启明星辰

预计2018年实现净利润437亿元(扣非),同比增3633%。自剥离完安方高科后,公司经营重回正轨。同时在智慧城市、工控安全等战略新业务增长显著,为未来提供增长动力。

3、健康物联网

据前端产业研究院研究显示,截止2018年7月底,国内共有31家医疗物联网企业累计获得超过23亿元人民币融资,共有40家投资机构参与医疗物联网项目。预计到2022年,全球医疗物联网市场将超过1500亿美元,达到1581亿美元,亚太地区医疗物联网市场规模未来将超过北美。

思创医惠

预计2018年净利润为137亿元~176亿元,同比增长5%~35%。据采招网显示,截止2018年10月公司中标千万级订单11单,较 2017

年全年6单增长83%。订单加速增长,即验证了医疗信息化行业的高景气度,也显示了公司在医疗信息化的强大的竞争力。

汉鼎宇佑

2018年实现净利润约为147亿元,同比增长7343%。报告期内,智慧医疗业务对公司整体经营业绩做出了积极贡献。此外,公司通过汉鼎好医友以中美会诊为载体打造医疗超级入口,成为了目前炙手可热的独角兽企业。

汉鼎好医友依托自身美国优质医疗资源,与国内近300多家大型医疗机构达成合作,在医院里设立“国际部”,为中国患者链接美国顶尖医疗资源,目前占据了中美远程会诊90%的市场份额。

云从科技没有停牌,原因有以下几点:

1 云从科技没有受到监管机构的处罚,没有违反相关规定,也没有受到市场监管部门的处罚,因此没有被停牌的必要。

2 云从科技的财务状况良好,没有出现重大财务风险,也没有出现重大财务事件,因此没有被停牌的必要。

3 云从科技的经营状况良好,没有出现重大经营风险,也没有出现重大经营事件,因此没有被停牌的必要。

4 云从科技的股价一直保持稳定,没有出现大幅度波动,因此没有被停牌的必要。

喜茶创始人聂云宸:从专科毕业到干出600亿独角兽,我用了11年

喜茶创始人聂云宸

作者 | 邱处机

(微信公众号ID:qiuchuji1993)

万千少女追捧的喜茶又又双叒叕融资了!

近期,喜茶刚刚交割完毕新一轮5亿美元的融资,投资方包括黑蚁资本、腾讯、红杉资本、高瓴资本、淡马锡、L Catterton和日初资本。而喜茶的估值在这一轮融资后,达到前所未有的600亿元,刷新了中国新茶饮的融资估值记录。

值得一提的是,喜茶虽然还未上市,但其估值已经是国内最大竞争对手奈雪の茶的两倍有余,而后者6月底刚刚在港交所上市。

作为喜茶创始人的聂云宸,今年刚刚迈入而立之年。按照此轮估值计算,他的身家已经超过150亿人民币,聂云宸也因此晋身国内90后第一人。

从广东小城江门街边的一家小店,到如今海内外60多个城市超800家门店,聂云宸把一个看似普通的生意做出了奇迹。

而这个奇迹的背后到底有着怎样的秘密?聂云宸的一句话或许可以让我们管中窥豹:

“我只在意最大的事和最小的事。最大的事是品牌战略,最小的事就是细节,小到一些横幅、装修和文字细节。”

贩卖手机,获人生第一桶金

1991年,聂云宸出生于江西丰城荣塘镇的一个普通家庭。初中还没毕业,他便跟随父母来到了广东江门。

从江西落后的小镇来到广东发达的小城,那次搬迁给了聂云宸很大的冲击。当时还处弱冠之龄的他便下定决心,一定要在这片经济热土上闯出自己的天地。

由于早先在江西读书的基础太差,尽管后来努力弥补,但聂云宸最后高考时只考入广州的一所专科学校:广东科学技术职业学院,并就读该校人文学院行政管理专业。

在一所技术职业学校学行政管理,聂云宸一度非常无语。但他很快调整过来,积极应对自己未来一年的大学生活。

聂云宸的父母都是监理工程师,专门负责工程建设的监管,为人处事严谨踏实,不容有一丝差错。

而偏偏,聂云宸不是一个能够“按部就班”的人。

2010年是国内智能手机发展的关键一年。具有划时代意义的iphone4上市,HTC雄霸一方,而诺基亚在勉强发着最后的微光。

当时19岁的聂云宸刚从学校毕业,受偶像乔布斯的影响,他决定去卖手机。

聂云宸的手机店开在广州。他一开始的如意算盘打得很响:开手机店不但可以卖手机,还可以通过越狱刷机赚双份的钱,成本低,库存压力少,未来简直是钱途一片光明。

可是刚开业没多久,他就遭遇了滑铁卢。

由于选址过于偏僻,别说进店消费的客人,连从旁经过的路人也寥寥无几。

被逼到墙角的他,决定放手一试:免费帮客人刷机,越狱装软件!

“顾客不来,这不是他的错,是我们的错,我们没有让他知道我们。现在他来这里得到免费服务了,说不定以后就有机会成为我们的客户。”聂云宸后来回忆道。

果不其然,在这办法实施后,店里的顾客瞬间多了起来。

后来很多顾客觉得免费服务不好意思,于是临走都会买一些手机壳、耳机等配件。慢慢的,聂云宸的小店转变成了一家靠手机配件盈利的店铺。可就是就这么一家小店,也让聂云宸在之后的两年赚了 20万元 。

若干年后,聂云宸回想第一次创业:“如果当时没做这个免费服务,说不定这个店就倒闭了,因为它的位置真的很差。”

升级产品,开创新茶饮时代

就在聂云宸憧憬未来,想把手机店做大做强时,市场在悄然发生巨变。

2011年,国内山寨机涌现,电商开始崛起,线下的手机店面临前所未有的冲击。

眼看生意一日不如一日,聂云宸开始产生焦虑。“我现在应该怎么办?是坚持下去还是寻求新的方向?”那段时间,聂云宸经常在脑海里与自己天人交战。

而就在他苦苦思索之时,转机不期而至。

有一天,聂云宸在路过一家奶茶店的时候灵感突现:用粉末冲出来的奶茶也有大把顾客,那如果是真材实料的饮品,会不会更受欢迎呢?

而且开奶茶店门槛不高,它可大可小,往大做可以把中国年轻茶饮做起来,往小做可以从一个小档口做起。”

抱着这样的想法,聂云宸揣着此前开手机店攒下的20万块钱,敲开了奶茶行业的大门。 他下定决心,做一家能让顾客喝到真正有奶、有茶,真材实料的奶茶。

经过半年产品研发和筹备,2012年5月12日,聂云宸的第一家只有20平米的奶茶店在广东省江门市九中街顺利开张, 取名皇茶ROYALTEA(喜茶HEYTEA的前身),一个新茶饮时代就此开启。

皇茶,寓意“最好的茶”,走的是高端精品路线。如同孙正义创业之初站在水果箱上,表示要成为世界首富一样, 21岁的聂云宸在开业时对员工说:“这里,是一个品牌诞生的地方。”

当时,员工们都捂着嘴笑了。可是他们没想到,未来这句话真的变成了现实。

皇茶的第一个产品是奶盐绿茶,这是聂云宸在开业前半年单独研制而成。

“从零开始,没有任何基础,光是了解奶茶结构就花了很长时间。”聂云宸后来接受采访时表示。

除此之外,与大部分档口小老板一样,他一人身兼数职,店面装修、口味调制、菜单设计等等都要操心,常常忙得晕头转向。

可是,巨大的心血并没有立刻换来成功。

皇茶开业前三天的促销活动吸引了很多人来排队,一时间门庭若市。

可是,只要活动结束,门面就变得冷清,没什么人来光顾,有时一天只卖出几杯。

最糟糕的时候,店铺一天只有20元的营业额。

那时聂云宸问了自己一个问题:“假如世界上没有人开过奶茶店,我第一个开,我会怎么做产品、选料、做流程?”

后来,聂云宸沉下心来。 他一方面研究市面上主流饮品店的产品,一方面在奶茶口味上下苦功。他四处寻找客户的评价,然后不断改进,最多时一天修改6次配方,自己喝掉20杯奶茶。

经过一番努力,聂云宸发现,芒果跟芝士是点单量最大的配料,他如同发现了新大陆一般,创新性地将芝士跟奶盖搭配。

终于,喜茶推出了一个在当时属于颠覆性的产品——首创芝士奶盖茶。

新鲜的芝士、鲜奶、再加茶叶现泡茶底,这杯茶一经推出,广受好评,彻底挽救了门店冷清的生意。

同时,相比速溶奶茶,当时的皇茶虽然贵了点,但是用料更加充足。当消费者抱怨茶饮果肉少时,聂云宸将果肉加到占整杯2/3;抱怨原茶味道不好时,聂云宸又通过对多款茶叶进行拼配,选出味道适宜的奶茶。

就这样,在聂云宸的苦心经营下,没过半年,皇茶在江门逐渐成为排队的代名词,而购买Royaltea皇茶没有排队,在当时像是中奖一般。

此后,随着皇茶的扩张,这股排队热潮又迅速在深圳、中山、东莞、广州等珠三角城市蔓延。据相关数据显示,2014年,皇茶在开到第38家店面时,使用的三角茶包就达到了3000万袋,其火爆场面可见一斑。

而到了2015年年底,皇茶更是在广东地区开出了50多家门店。

由于聂云宸从开业之初就坚持自营, 所以皇茶火爆后,跟风者数不胜数 。

再加上“皇茶”单独的两个字无法注册商标,只要加前缀或后缀,很容易被山寨。所以这些模仿者开的店铺虽然和“皇茶”没有丝毫关系,但就是抓住这样的漏洞,榜着“皇茶”的名头。

因为不是正宗的皇茶奶茶,这些山寨奶茶的口感自然不够纯正,以至于广大消费者开始对聂云宸的“皇茶”产生怀疑。

对于这个困扰已久的问题,聂云宸和团队曾经想尽一切办法,尽管有一定效果,但终归不太理想。

后来他无奈通过官方公众号指出:“各种各样的“皇茶”充斥着网络,他们都有着和我们几乎完全一样的门面设计、菜单品种,口味恶劣,却动不动号称秒杀所有店。”

长痛不如短痛。在综合考虑各种情况,甚至愿意承担一段时间内营业额下降的损失和风险后,聂云宸决定更改品牌名字。

2016年年初,聂云宸买下了已经成功注册的商标喜茶,并在随后的1个月里, 把旗下50多家“皇茶”直营门店全部更名为“喜茶”。

一个国民品牌就此诞生!

联姻资本,吹响进攻的号角

改名后的喜茶,凭借其品牌定位和过硬的产品又迅速走红,百人排队的景象时常出现在大街小巷。

那时候,年轻人打卡喜茶,然后拍照发朋友圈的行为,俨然成为一种新的社交货币。

这等火爆的场面自然也吸引了资本的注意。很快, 喜茶在2016年6月就获得了1亿元的首轮外部融资,投资方为IDG资本和饮料业巨头“乐百氏”创始人何伯权创办的今日投资。

IDG资本合伙人连盟曾透露:“与喜茶结缘是在2015年。在投资喜茶之前,IDG资本对休闲零食和饮品一直是追求和抱有厚望的,尤其是茶,一直在寻找。人对茶的需求和茶饮品对人类的意义一直都存在。但从实际来看,街边的茶水饮料中,真正能够给年轻人带来真正好体验的产品几乎找不到,直至喜茶出现。”

而聂云宸本人对资本的态度也不排斥。他曾表示:“跟资本接轨是伟大公司必经的一条路。我喜欢的公司,比如Facebook 、twitter、苹果都是这样过来的。”

融资到位后,喜茶开始走出广东,向全国扩张,在北上广等一线城市相继开出门店,彻底拉开了狂奔的序幕。

2018年4月,在斐然的业绩支撑下,喜茶再获4亿元人民币B轮融资,投资方为黑蚁资本和龙珠资本。其中,龙珠资本为美团点评旗下产业基金,龙珠资本创始合伙人朱拥华代表美团出任喜茶董事。

B轮融资后,喜茶完成了两件事情:一是上线外卖服务,二是进军海外市场。这一年,消费者可以通过线上软件享受喜茶外卖服务。同年11月,喜茶新加坡的第一家店正式开业。仅一周时间,喜茶就在狮城掀起了新一轮疯狂排队的热潮。

紧接着2019年7月,喜茶又获得由腾讯、红杉资本领投的新一轮融资,投后估值达到90亿元。

到了2020年3月,喜茶在疫情下逆势完成新一轮融资,由高瓴资本和蔻图资本联合领投,投后估值跳跃到了160亿元。

而在最新一轮融资中,喜茶更是以5亿美元的融资刷新了中国新茶饮的融资估值记录。黑蚁资本、腾讯、红杉资本、高瓴资本、淡马锡、L Catterton和日初资本的5亿美元投资,让喜茶的估值高达600亿元。

在此轮融资交割前就有投资人透露:“各家机构争抢还是非常激烈,各种托关系,想要从中分得一些份额。一旦能上车,都是抓紧操作,生怕有变。”

喜茶在资本圈的受欢迎度,可见一斑。

与估值一同走高的,是喜茶的扩张速度。今年2月1日,喜茶官方公布了2020年度报告。当中提及:喜茶在全球61个城市共开出695家门店,其中2020年新进入18个城市,新开304家门店,包括喜茶主力店202家、GO店102家。

而按照最新的公开信息,喜茶目前的门店数量已经突破800家。对比来看,2019年喜茶在43个城市开出了390家门店,2018年则是163家。

数年狂奔,喜茶已经成为新茶饮的超级独角兽。

称霸江湖,坐拥六百亿公司

在中国,茶饮是个大品类。据《2020新式茶饮白皮书》统计,2020年中国茶饮市场的总规模为4420亿元,其中新式茶饮市场规模为1020亿元,并在2021年有望突破1100亿元。

而这么大的行业从来都不缺少参与者,即使是在喜茶开创的新茶饮赛道,也是跟从者如流。

奈雪の茶、乐乐茶、蜜雪冰城、茶颜悦色、一点点、益和堂、沪上阿姨、coco都可、一芳、古茗、书亦烧仙草........ 数十家茶饮品牌如今都在各自发力,竞争异常激烈。

但是作为开创者,喜茶还是在这红海中杀出了一条血路, 其最新600亿的估值更是断崖式超越同品类的其他品牌。

奈雪の茶上市即破发,如今市值260亿港元,不到喜茶估值的一半。而主打下沉市场的蜜雪冰城,门店虽遍地开花,其估值也不过200亿元人民币。

喜茶为什么能够称霸新茶饮江湖呢? 在不少投资人看来,喜茶最大的价值,是它的品牌。

对部分年轻人而言,喜茶就是茶饮界yyds(永远的神),除了贵,没什么缺点。根据艾媒咨询数据,2020年Q2新式茶饮品牌中,喜茶的消费者认知度最高,占比43%。

能够如此深入地占领用户心智,离不开喜茶长期的社交媒体营销和各类跨界联名。

喜茶主打“灵感之茶”,多次靠营销出圈,将自己打造成了一款潮流IP。有网友笑称,喜茶其实是一个营销公司,只不过顺便卖卖茶。

据统计,喜茶自2017年以来,联动了包括美宝莲、爱奇艺、冈本、威猛先生等近80个不同品类的品牌,被称为“奶茶界的superme”。

去年7月,喜茶官宣和五菱宏光MINIEV联名,推出奶茶款的五菱 汽车 ,迷你可爱的粉色外观一时间刷屏各大社交网站,话题度十足。

接连不断的营销活动给喜茶带来了持续的热度。据统计,自2017年以来,喜茶一共登上30余次热搜,相比之下,奈雪の茶只有5次。

或许正是出于对营销热度的考量,投资人才会对喜茶给予超越奈雪更高的品牌估值。

聂云宸的创业哲学

“早期创业最大艰难来自焦虑,焦虑可能来自于想走很远的路,但你发现只走了一两步。”聂云宸在公开演讲中提到。

后来他慢慢悟出道理,开始相信一万小时定律: 只有把某件事当作一种习惯,才能对抗枯燥和焦虑,不被惰性裹挟。

聂云宸平时花时间最多的三个方面是产品、品牌和运营。 在他看来,喜茶之所以能有今天的成绩,产品是起点,运营是基础,而品牌是核心。

产品是起点。

有很多人认为喜茶的产品是靠社交破圈成功,但聂云宸对此并不认同。他表示,喜茶创立的初心就是为了让大家喝到真正好的奶茶,他相信消费者能够分辨好坏。所以喜茶的起点还是产品要好喝,他不相信不好喝的产品可以受到大家欢迎。

为了做出一款大家喜欢的好茶,喜茶像互联网公司一样,会同时在试很多产品。最后上市什么,聂云宸会看哪一个进展到了让他自己感觉恨不得立刻分享给所有人的程度。

但为了保险起见,即使是自己认为很好,新品上市之后,喜茶也不会马上开始宣传。

对喜茶来说,上市不是一个产品研发的终点,而是产品研发中的一个节点,甚至很多时候是一个起点。因为上市之后才会知道消费者究竟对这个产品有什么反馈,这是内测无法达到的样本容量和反馈真实度。

所以在聂云宸看来,新产品刚上市的时候非常重要。他们头几天不仅仅要低调上市,还会在必要的情况下密集地改配方,只为给用户做一杯最好的奶茶。

运营是基础。

聂云宸认为,每个公司都会有条生死线,它未必是你的核心,但如果你踩线了,整个公司可能都会出问题。而在喜茶的运营中,食品安全是一条生死线,所以喜茶很重视运营。

但是运营能力是需要随着发展不断地去提升的,不同门店规模遇到的问题会完全不一样。

喜茶刚创业时所迈过的第一道坎就是第一家店的运营。一开始他们没有分工、制定流程、防止店员偷钱等等方面的经验,后来花了很多时间,才把那一家店的运营做好。

之后开分店时,喜茶又遇到异地扩张的问题,牵扯到招募、培训城市经理等等。这些问题都解决了,他们才敢进北上广深去开店。

现在,喜茶又面临着新的挑战。因为他们覆盖的区域更加广阔,运营的店数更加密集。

运营是一场持久战。聂云宸表示,他们会持续投入时间,希望能够把它做得更好。

品牌是核心。

很多人认为麦当劳成功的原因是标准化,但聂云宸并不认同。他认为那是成功的结果,而不是原因。不管是麦当劳,还是星巴克,它们能成功,肯定是因为早期有产品和品牌优势,只不过反向经过几十年,才把产品在自己的标准下做得很标准化。

皇茶时期,因为产品和口碑在江门做得不错,皇茶便开始走向外地。本来以为会重现江门的排队盛况,但现实事与愿违。聂云宸发现,那边根本没人认识皇茶,走过路过都不来尝试一下, 他才开始意识到:原来产品只是一个起点,要想做大,他们还要做品牌。

所以后来,聂云宸非常重视品牌的建设。

截止目前,喜茶品牌与视觉中心已有上百名员工,几乎都是90后,专做内容和新媒体的员工甚至以96年前后出生的为主。而在刚有喜茶的那几年,所有关乎品牌建设的工作都由聂云宸一个人亲自完成。皇茶时期的小皇冠商标,就是他的作品。

同时,聂云宸对品牌建设也有着自己独特的认识与坚守。

首先,品牌的定位不应该太窄。

比如不该定位成95后的生活方式品牌。有些人喜欢这样去定位,这就把事情越做越小。品牌应该定位在一些永恒的东西,聂云宸希望它很酷,所以现在喜茶的slogan是“灵感之茶”。

聂云宸表示,喜茶最终的愿景是希望把茶和茶背后的文化年轻化、国际化、互联网化,并以此为基础,做出一个超越文化和地域的符号和品牌。

其次,品牌的传播需要做好载体和细节。

“互联网时代的品牌传播需要好的内容。但内容太虚,因此需要找到载体,以实现更好地传播。宣传物料是一种载体,门店空间、产品包装,甚至是门店里的消防栓也可被看作载体。”聂云宸在一次演讲中提到。

聂云宸认为,好品牌是钝性的。它潜移默化,润物细无声,最后树立起来的东西不是一朝一夕就会没有的。

所以聂云宸也非常重视细节。不少和他共事过的人都对他的细心印象深刻,喜茶品牌与视觉中心负责人紫瑜举了一个例子:聂云宸在宣传物料出街前会亲自把关,连一个错别字,甚至是一个像素的移动都不放过。

聂云宸自己也曾表示:“我们品牌宣传做的事情很细碎,比如门店消防栓上的几个字也该自己改个字体,因为这样才统一,但可能根本没人注意到。我们花了九年的时间,也就是到现在,我们才敢去说品牌。”

写在最后

十年前,聂云宸不过是一个身穿几十块T恤的懵懂少年,一度站在十多平的手机店里,为自己的未来殚精竭虑。

十年后,他却化身和马化腾等大佬位列同一财富榜单的百亿富豪,此时正在喜茶深圳总部,指点江山。

这十年,沧海桑田,惊鸿骤变。

喜茶的奇迹,聂云宸的成长,是个人的努力,也是时代的缩影。

回想2012年,当喜茶还只是江门一间小店时,聂云宸对员工说:“这里,是一个品牌诞生的地方。”

当时,大家都捂着嘴笑了。

但现在,嘲笑的声音再也不会出现。

喜茶,已然成为一个冉冉上升的新兴品牌。

聂云宸,也用他偏执和不服输的精神,书写了属于90后的传奇。

(全文完)

参考资料:

1、《29岁,喜茶创始人身家40亿》,周佳丽,公众号《投资界》,2020年。

2、《喜茶凭什么值600亿?》,段诗,公众号《AI蓝媒汇》,2021年

3、《喜茶创始人聂云宸:外界总结我们成功的原因,很多都是错的》,楼婍沁,界面新闻,2019年。

4、《160亿!喜茶创始人成最有钱90后:帅气又多金的他到底有多拼?》, LADYLOOK,公众号《InsLady》,2020年。

5、《江西丰城人聂云宸以45亿首登胡润百富榜,是唯一白手起家90后》,丰城君,2020年。

6、《喜茶还能火多久?》,中国新闻周刊,2017年。

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