众所周知，西游中孙悟空有两大成名绝技，一是筋斗云，二是72变，那读过西游原著的小伙伴应该了解，会72变的其实不只是孙悟空，要算起来其实有三个人，哪三个呢？一是二郎神，孙悟空在天庭闯下大祸后，玉帝让托塔天王率十万天兵去捉拿孙悟空，发现奈何他不得，于是让人去请了二郎神，二郎神的72变明显技高一筹，处处压制孙悟空，孙悟空变了一座庙，也被他轻易识破。
再说孙悟空，他72变是菩提祖师亲授，不过这72变有几个致命缺陷，尾巴和屁股都变不了，还有不能笑，一笑就会现出原形，这几个缺陷在原著和影视剧中其实都有体现。
最后要说的一个人那就是牛魔王。牛魔王是孙悟空的结拜大哥，因为红孩儿的事情，二人彻底闹翻了，所以他不肯借芭蕉扇给孙悟空，孙悟空脑袋瓜子也挺好使，抓住牛魔王去碧波潭找老龙王喝酒的时候，变成了牛魔王的样子，还牵走了碧水金睛兽，骗走了铁扇公主的芭蕉扇。
牛魔王回来得知此事，大怒不已，于是连忙追了上去，在路上他又心想，孙悟空手持宝扇，自己恐怕不是对手，于是又变成了八戒的样子，骗上一骗，原著中描述：好魔王，他也有七十二变，武艺也与大圣一般，只是身子狼剁些，欠钻疾，不活达些。
从这番话可得知，牛魔王的72变和孙悟空想必其实差了些火候，但当时孙悟空也没想那么多，转手就将宝扇给了牛魔王，等发现时，才得知自己上当了，他这是就气得与牛魔王大战起来，那此时有一个问题了？牛魔王的72变到底是和谁学的呢？其实他师父连如来也忌惮三分。
说之前要强调一点，72变是道家法术，并不是菩提祖师的独家绝学，他教孙悟空之前还问了他想学72变还是36变，这唐僧师徒中八戒就会36变，还有孙悟空学有所成后，其实刚开始并不认识牛魔王，而牛魔王也没有提过菩提祖师，所以他俩不是师兄弟关系。
那除了菩提祖师，三界中还有谁会72变呢？掐指一算，三界的顶级大神也就那一小撮，天庭的仙身，西天的佛祖菩萨，都不可能教牛魔王72变，所以牛魔王的师父应该是妖界的大佬。
那这位大佬是何人呢？真假美猴王中有这么一个隐藏信息，如来曾向孙悟空介绍天地初开时的几大势力，“自混沌初开时，万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。那凤凰又得交合之气，育生孔雀、大鹏”。
从字面意思推敲，天地初开，飞禽中最强大的势力是凤凰，而凤凰又生了孔雀和大鹏，金翅大鹏的出场大家应该有印象，如来甚至搬来了整个灵山的部队来对付大鹏鸟，可见这凤凰又是何等强大。
走兽中麒麟一族，书中没有说明，而笔者分析，牛魔王很有可能是麒麟一族的后代，他72变也有可能是麒麟一族的大佬传授，原著中其实有线索指明牛魔王的来历非同寻常，在孙悟空向灵山和天庭搬救兵时，天庭派了托塔天王父子，如来也派了四路佛兵围剿牛魔王，这阵仗只有在狮驼岭降服大鹏鸟的时候出现过。
如来如此忌惮牛魔王，非要将他拉进灵山，一是怕牛魔王最后势力太大不好控制，二是忌惮他的师父，给牛魔王一个职位，好安抚他，彻底把老牛拉入自己的阵营中。
