8月17日，“古韵高凉、活力曹江”2024年曹江水灯文化节在茂名高州曹江墟开发区鉴江流域举行，人们齐放水灯，祈福安宁。
当夜幕降临，茂名市高州曹江镇盏盏花灯顺水漂流，犹如星河，繁灯闪烁，蔚为壮观。“五谷丰登”“瓜果飘香”“谷米满仓”“风调雨顺”……花灯上写着村民对来年丰收的期盼。这是曹江水灯文化节（“田了节”）的热闹景象。曹江“田了节”始于隋朝年间，历史悠久，文化底蕴深厚，距今已有千余年历史，是曹江镇当地人民歌颂劳动、感恩丰收的传统节庆活动。一般于每年的中元节举行。
然而，在许多现代人眼中，中元节往往被误解为单一的“鬼节”，其丰富的文化内涵却鲜为人知。我们需要重新认识中元节。
中元节，是道教名称，民间世俗称为七月半，佛教则称为盂兰盆节。节日习俗主要有祭祖、放河灯。它是一个承载着深厚民俗情感与信仰色彩的节日，其核心在于“孝”与“感恩”，各地丰富多彩的民俗活动，更是文化传承的重要载体。中元节最早可追溯到上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。其起源与七月半农作物丰收，人们用新米等祭供祖先，向祖先报告秋成，以祈求祖先庇佑。但现在除了对传统文化的尊重和传承，年轻人对中元节有了新的理解，中元节已经成为一种坦然表达思念与爱的重要节日。
曹江镇的居民们将自己精心制作的水灯放入江中，以此纪念冼夫人及祖先乘船出海平定岭南的壮举，同时祈福国泰民安、风调雨顺，庆祝和平安定的丰收季节。这一仪式不仅是对历史的缅怀、对亲人的哀思，更是对美好生活的向往与追求。
为了继承和传播这个传统文化，今年，曹江镇高度重视，通过政府搭台、群众参与，举办了这场声势浩大的水灯文化节活动。
#美丽圩镇
采写：南都记者 高永佳
摄影：南都拍客 谭世聪
