空气中弥漫着烤糖葫芦的焦香，混杂着各种小吃的香味，甜腻腻地钻进鼻子里。震耳欲聋的叫卖声此起彼伏，商贩们扯着嗓子吆喝，招揽顾客。陈飞紧紧牵着妹妹陈小婕的手，在熙熙攘攘的人群中穿梭。
六岁的小婕，穿着粉红色的连衣裙，扎着两个羊角辫，像一只快乐的小蝴蝶，对周围的一切都充满了好奇。“哥哥，我要吃糖葫芦！”小婕指着挂满糖葫芦的摊位，眼睛闪闪发光。“好，给你买。”陈飞宠溺地摸了摸她的头，从兜里掏出零钱。
小婕接过糖葫芦，开心地舔了一口，鲜红的糖浆沾在她嘴角，像一颗闪亮的红宝石。“哥哥，你看那只小猴子！”小婕突然指着不远处一个耍猴戏的摊位，兴奋地叫了起来。陈飞顺着她的目光看去，只见一只穿着戏服的小猴子正在表演翻跟斗，引来一阵阵喝彩声。
“我们去看看吧！”小婕拉着陈飞的衣角，迫不及待地想要挤进人群。陈飞犹豫了一下，担心人太多会走散，但看着妹妹期待的眼神，最终还是点了点头。他们好不容易挤到人群的最前面，小婕看得津津有味，不时发出清脆的笑声。
陈飞的目光则四处游移，留意着周围的情况。突然，一阵锣鼓声吸引了他的注意力，他转头去看热闹，仅仅几秒钟的功夫，再回头时，身边的小婕已经不见了踪影。“小婕？小婕！”陈飞的心脏猛地一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。
他拼命地回忆着刚才走过的路线，他挤过熙熙攘攘的人群，像没头苍蝇一样乱撞。他大声呼喊着小婕的名字，声音嘶哑，几乎喊破了嗓子。“小婕！小婕！你在哪里？”他的声音在喧闹的集市中显得微不足道，很快就被淹没在人声鼎沸之中。
他抓住一个卖糖葫芦的商贩，急切地问道：“大叔，你有没有看到一个穿着粉色裙子，扎着羊角辫的小女孩？”商贩摇摇头，指了指另一个方向，“刚才好像看到一个小女孩往那边跑了。”陈飞像抓住了一根救命稻草，飞奔过去，却又一次失望而归。
他逢人便问，一遍遍地描述着小婕的衣着和模样，但得到的都是否定的答案。时间一分一秒地流逝，希望也一点点地破灭。夕阳西下，集市上的人渐渐散去，喧嚣声也逐渐平息，只剩下空荡荡的摊位和满地的废品。
陈飞瘫坐在地上，浑身无力，绝望像一只冰冷的大手紧紧地扼住了他的喉咙。他踉跄着站起身，拖着沉重的脚步往家走去。家门口，父母焦急地等待着，看到他独自一人回来，母亲的脸色瞬间变得煞白。
“小婕呢？小婕在哪里？”父亲的声音颤抖着，带着一丝难以抑制的恐惧。陈飞再也控制不住自己的情绪，泪水夺眶而出，“爸，妈，我……我把小婕弄丢了……”
小婕失踪的消息像长了翅膀一样迅速传遍了整个小镇。警笛声划破了小镇往日的宁静，派出所的民警迅速赶到现场，详细询问了陈飞和小婕失踪前的情况，并立即展开调查。他们调取了集市附近的监控录像，逐帧逐帧地查看，希望能找到一丝线索。
同时，他们也组织警力在集市及周边地区进行地毯式搜索，不放过任何一个角落。小镇上的居民也自发组织起来，加入到寻找小婕的队伍中。
小婕的照片被张贴在小镇的每个角落，希望有人能够提供线索。然而，一天过去了，两天过去了，一个星期过去了，小婕依然杳无音信。
二十年，足够一个呱呱坠地的婴儿成长为风华正茂的青年。二十年，也足够将一段痛苦的记忆深深地烙印在灵魂深处。对于陈飞来说，这二十年，是赎罪的二十年，也是煎熬的二十年。小婕失踪后，他仿佛变了一个人。
曾经活泼开朗的他变得沉默寡言，脸上再也看不到笑容。他放弃了儿时的梦想，选择了离家较近的大学，毕业后也回到家乡工作，为的就是能够离父母更近一些，也为了能够继续寻找妹妹，哪怕只有一丝希望。
他拒绝了所有朋友的聚会邀请，将自己封闭在一个人的世界里，独自承受着内心的痛苦和自责。每年的七月初七，是小婕的生日。这一天，陈家都会格外冷清，没有生日蛋糕，没有欢声笑语，只有无尽的思念和沉默。
父母会在小婕的房间里摆上她最喜欢的玩具和零食，默默地祈祷，希望她能够平安健康。陈飞则会一个人去集市，在那个让他永远无法忘记的地方，一遍遍地回忆着那天发生的一切。他会看着来来往往的人群，想象着如果小婕还在，她现在会是什么样子，会在哪里，过着怎样的生活。他会对着喧闹的集市，轻声呼唤着妹妹的名字，仿佛她就在身边，从未离开。
夜深人静的时候，他常常会从噩梦中惊醒，梦里，他总是看到小婕迷茫无助的眼神，听到她撕心裂肺的哭喊声。
他会从床上坐起来，看着窗外漆黑的夜空，泪水无声地滑落。他一遍遍地问自己，如果那天他没有去看耍猴戏，如果他一直紧紧地牵着小婕的手，如果……可是，没有如果。时光无法倒流，他只能背负着这份沉重的罪恶，度过余生。
二十年后一个阳光明媚的周末，陈飞西装革履地出现在同事庄磊的婚礼现场。酒店宴会厅张灯结彩，宾客满堂，热闹非凡。悠扬的婚礼进行曲回荡在大厅里，空气中弥漫着幸福甜蜜的味道。
看着一对新人站在舞台中央，接受亲朋好友的祝福，他的心里五味杂陈。他为庄磊感到高兴，但也为自己感到一丝悲凉。如果小婕还在，她现在也应该到了谈婚论嫁的年纪了吧？她会喜欢什么样的男孩子呢？他会是一个好哥哥，把妹妹托付给一个值得信赖的男人。
想到这里，他的心里又是一阵刺痛。这时，司仪宣布新娘抛捧花的环节。陈飞并没有兴趣，他正准备起身离开，却听到司仪说：“今天的新娘很特别，她要亲自将捧花送给一位她最想祝福的人。”
