抬棺西征，是左宗棠名垂千古、载入史册的标志性事件，目的是收复伊犁，而伊犁谈判是收复新疆的最后“一出好戏”，同时也是68岁高龄左宗棠的最后“战地绝唱”。
伊犁的收复，标志着被外敌侵占长达16年的新疆全境，重新回到大清王朝的版图。
那么，16年前到底发生了什么，让自诩为“天朝上国”的大清，舍得丢掉166万平方公里的国土？
内忧外患的新疆
1864年，新疆发生了内乱，给大清王朝的“内忧”又加了一把火。 此时的大清，正面临着太平天国运动的袭扰，国家动荡不安，朝廷手忙脚乱，全部精力都用在了对付洪秀全上。
这种情况下，清朝对新疆的管理和扶持弱化了，又恰逢朝廷腐败、税收加重等因素，以部落为主的新疆各方势力开始混战、抢夺、割据，纷纷宣布独立。
1865年，新疆的“内忧”还没解决，“外患”又来了。 来自中亚浩罕汗国的阿古柏，带领着他的骑兵来抢地盘了。
阿古柏，并不是浩罕汗国的国王，只是这个内乱国家的一个军阀头子。他在疆外打听到新疆正乱成一片且清朝无暇顾及，就率领自己的兵马闯了进来。
靠着骑兵的威猛，阿古柏一路高歌猛进，并在1867年占领南疆，1871年又占领北疆，还建立了新的国家“洪福汗国”， 除了伊犁，整个新疆都变成了洪福汗国的领土。
伊犁哪去了？螳螂捕蝉、黄雀在后，在阿古柏南征北战时，沙俄趁机把伊犁占为己有。小小的阿古柏，面对强大的沙俄帝国也无可奈何，只能哑巴吃黄连。
新疆被占，有人坐不住了。“如果新疆不在，俄国与我北境万余里边境相连，没有战略纵深，一旦有事，战火将迅速蔓延至京师”， 陕甘总督左宗棠上书朝廷、陈述边情，请求出兵收复。
但是刚刚扑灭太平天国运动国库空虚，根本没有能力应对新疆问题，收复大业只能一拖再拖。
此时的阿古柏，加紧了分裂新疆的行动， 洪福汗国分别和英国、俄国建立外交关系，并得到两个强国大量的军火援助，甚至要在乌鲁木齐建立兵工厂。
1875年，左宗棠再一次向慈禧太后和光绪皇帝请求收复新疆。这一次，慈禧太后同意出兵收复新疆。此时，清朝需要面对的困难，不只在西域，也在东海。
海防和塞防之争
1874年，日本在南海入侵了台湾，清朝海防危机急速升温。 腹背受敌的情况下，到底要收复新疆还是收复台湾，朝中大臣们出现了意见分歧。
出现分歧的主要原因是没钱，毕竟“大炮一响、黄金万两”，当时的清朝百废待兴，没钱去同时应对两场战争。
一方主张以“海防”为主，其中李鸿章为主要代表， 他们认为应该集中力量发展海军，对抗日本，夺回台湾诸岛。
李鸿章的意见略微有些偏激，他居然认为，新疆是蛮荒之地，地贫人少，丢了也对全国没有多大影响，完全可以放弃，不如把有限的财力和人力投入到海防建设上。
另一方主张以“塞防”为主，左宗棠为主要代表，他们表示“海防”“塞防”同样重要，不能顾此失彼， 但当前的紧要任务应该放在收复新疆上，一旦阿古柏站稳脚跟，必然侵犯陕西、甘肃等地。
最重要的是，新疆绝对不能随意丢弃，它是大清王朝西边的战略纵深，有了新疆就有了天然屏障，而且新疆是一个物产富、矿产多的宝地。
不管多么艰难，慈禧太后做出了明智的决定，两手抓、两个都要硬。 她任命左宗棠为钦差大臣，即刻出发收复失地。
收复之战的胜利
实际上，早在1873年左宗棠就已经着手准备工作了。他分析新疆地理条件、制定战略战术方针，还结合军队情况制定准备计划。
担任钦差大臣后，左宗棠马上就确定了战略方针——先北后南、缓行速决。 先北后南是因为阿古柏的主要兵力集中在南疆，先打北疆更容易，而且以乌鲁木齐为首的北疆物产丰富，可作后方基地。
慈禧为什么支持左宗棠收复新疆？
清朝时期，新疆作为边境之地，远离政治统治的核心、中央区域，同时也是非常容易受到外来侵略的地区，新疆就曾经被别国占领，甚至宣告在此处的统治权，建立一个新的国家。 面对这件事情，清政府自然也不会坐视不管，然而在究竟要不要收复新疆的问题上面，却出现了两种声音。 最后拍板的人是垂帘听政的慈禧，她为何要统一左宗棠收复新疆的建议呢？慈禧(叶赫那拉杏贞)太后，1835年11月29日(道光十五年十月十日)~1908年11月15日(光绪三十四年十月二十二日)，又称西太后、那拉太后、老佛爷，死后清朝上谥号为孝钦慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献崇熙配天兴圣显皇后总共25字，为有史以来皇后生后哀荣之最。 是清朝政府腐败、软弱、无能、残暴的代表。 1861年至1908年间清朝的实际统治者。 慈禧为何力排众议支持左宗棠收复新疆？早在清朝乾隆时代，清军平定西域大小和卓叛乱，收复全部土地。 喜欢别出心裁的乾隆皇帝把西域命名为新疆。 其实，新疆一点都不新，这是一片自汉代就是中国的神圣领土。 清同治三年，即公元1864年，中亚细亚的安集延国派将军阿古柏入侵我国新疆，攻占南路八城，不久又占领了北路的乌鲁木齐和伊犁地区，并于同治六年悍然宣布成立哲德沙尔汗国。 为了达到永远占领新疆的目的，阿古柏又公然开始在新疆各地征收地税，命令祖居这里的各族人民一律遵照安集延人的风俗，光顶圆领，剪去发辫，改变服装，意味着新疆已是安集延国领地。 此时，沙俄也开始插手新疆事务，公元1871年7月，沙俄军队越过边境，侵占了伊犁九城地区，设官置戊，开路通商，晓示伊犁永归俄辖，并对清政府谎称代为收复，权宜派兵驻守。 而远在大西洋的英国也虎视眈眈，意图瓜分中国西北。 就这样，一百六十万平方公里的新疆，面临着从大清国的版图上消失的危险。 而恰在此时，日本入侵我国台湾，西北边疆和东南海疆同时告急，于是，引发了清廷高层一场海防与塞防的大辩论。 以李鸿章为代表的海防派坚决主张放弃新疆；以左宗棠为代表的塞防派坚决主张收复新疆。 而主持这场大辩论的便是垂帘听政的慈禧皇太后。 当时任北洋大臣的李鸿章向慈禧太后上奏说：新疆乃化外之地，茫茫沙漠，赤地千里，土地瘠薄，人烟稀少。 乾隆年间平定新疆，倾全国之力，徒然收数千里旷地，增加千百万开支，实在得不偿失。 依臣看，新疆不复，与肢体之元气无伤，收回伊犁，更是不如不收回为好。 而时任陕甘总督左宗棠却说：天山南北两路粮产丰富，瓜果累累，牛羊遍野，牧马成群。 煤、铁、金、银、玉石藏量极为丰富。 所谓千里荒漠，实为聚宝之盆。 左宗棠此时虽坐镇西北，但他对于大清朝的国防形势了如指掌，因此他说，我朝定鼎燕都，蒙部环卫北方，百数十年无烽燧之警……是故重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师。 ……若新疆不固，则蒙古不安，匪特陕、甘、山西各边时虞侵轶，防不胜防，即直北关山，亦将无晏眠之日。 而况今之与昔，事势攸殊。 俄人拓境日广，由西向东万余里，与我北境相连，仅中段有蒙古为之遮阂。 徙薪宜远，曲突宜先，尤不可不豫为绸缪者也。 在左宗棠看来，若此时即拟停兵节饷，自撤藩篱，则我退寸，而冠进尺，收复新疆，势在必行。 胜固当战，败亦当战。 倘若一枪不发，将万里腴疆拱手让给别人，岂不会成为中华民族的千古罪人？民族情感在左宗棠心里最为浓烈，最为深刻，当民族最危急的时刻到来之际，只有一种选择，那就是为和平而战，为捍卫民族的光荣而战，直到最后胜利。 看起来是海防与塞防的分歧，是两个人的辩论，两种思维方式的对比，实质上是两条路线的斗争。 面对滚滚硝烟笼罩天山南北，一个是要尽快扑灭硝烟、平息浩劫；一个是听之任之，只求不伤元气。 自古以来，燕赵多慷慨悲歌之士，而湘鄂多坚毅不拔之人。 江淮平原，水乡曲巷，则人性柔和也在所难免。 在这场朝廷大辩论中，身为北洋大臣的李鸿章在台湾被日本入侵之时，强调海防的重要不无道理，但是，这位大清国的三朝元老重臣此时却犯了一叶障目的错误，强调了海防而忽视了塞防，以至于忽视了整个中华民族利益。 李鸿章在晚清的外交事务和海防战线虽然多有建树，但此次却站在狭隘的国家主义立场上，阻止收复新疆，无疑成为了李鸿章一生最大的污点。 当时，朝廷上下大都支持李鸿章的海防观点，只有大学士文祥和湖南巡抚王文韶二人支持左宗棠的塞防主张，堪称少数派。 而慈禧在关键时刻最终却力排众议采纳了左宗棠的建议，使左宗棠得以率兵西征。 在不到两年的时间里，左宗棠率军就打败了安集延国的入侵者，消除了所谓哲德沙尔汗国的毒瘤，收复新疆所有失地，并正式在新疆建省，保持了中国领土的完整，有效的防御了沙俄的侵略和扩张。 那么，一贯在外交上小心谨慎的慈禧为什么支持左宗棠等少数派收复新疆呢？首先是慈禧认为左宗棠说的理由更充分。 左宗棠认为，对于国家的安危，东则海防，西则塞防，二者并重，不得偏废其一。 这从他的上奏朝廷万言书可以清楚地看出，当时左宗棠对于整个国家领土神圣不可侵犯，以及收复新疆的迫切性，时刻保持的清醒认识。 其万言书中写道：一、新疆的面积很大.占全国土地面积的六分之一，非常重要。 依我说，凡是祖国的领土，一寸土地也不能轻意让给外国人，不要说这六分之一的广大肥田沃土了。 二、有人说人家有洋枪洋饱，咱们打不过人家。 我以为只要整军精武，严明纪律，精求枪炮，发扬敢打敢拼的传统.必然可以转弱为强.打败这两个劳师远征的敌人。 三、新疆与西北各省，乃是华夏整体中的一个组成部分，是不可分割的。 一个人失去了四肢，他还能好好地生活么？四、李少荃(鸿章)说，新疆各城自乾隆年间始归版图。 这种说法实在是数典忘祖！早在周、秦、汉、唐时代.已有西北，并有了隶属关系。 纵观历朝各代，每当国家衰亡时，总是最先丢失西北，为了保住东南，结果导致全民族的灾难。 因此，只有保住西北，才可控制东南；光想保住东南，不但保不住东南，势必最后连西北都失掉。 五、由于清高宗乾隆皇帝平定了西北叛乱，削平了准噶尔部，兼定了回部，并且开新疆，立军府第一系列措施之后，才使关内一百多年来无烽燧之警，老百性过着安稳日子。 这么巨大的功勋伟绩，李少荃却视而不见，不知是何居心？六、新疆一百六十多万平方公里的土地，到处是土肥泉甘，物产殷阜，绝不是李少荃所说的数千里之旷地。 历朝历代，每当国家衰弱时刻，总会有一些目光短浅的人提出要放弃新疆这块宝地。 当年乾隆皇帝出兵时，也有人反对，说是得不偿失，说什么，取之虽不劳，而守之或太费’。 那时龚自珍曾痛斥这些人是浅见愚识，是一些下里鄙生……其次是慈禧对于左宗棠为人处事风格十分了解。 慈禧深知左宗棠在事关大清国整体利益上始终如一，从不让步。 比如，曾国藩在一次处理天津教案时滥杀无辜，向洋人示好，换来的却是侵略者的步步进逼。 左宗棠勃然拍案而起，大声疾呼说，中国有萧墙之忧，各国岂独无池鱼之类！为此与曾国藩这位朝廷重臣一时失和。 左宗棠主张用战争换和平，用战争维护国家的统一。 因此，左宗棠收复新疆的强硬主张，在慈禧看来，危急关头更能显示忠臣良将的忠君爱国热忱，考验出他们对国家的赤胆忠心。 第三是慈禧身为旗人，十分清楚大清国的祖制。 慈禧明白清王朝本身以少数民族而入主中原的王朝，必须吸取明朝不注意周边少数民族因而亡国的教训，因此一直非常注意在蒙古、新疆等地搞怀柔、羁愫政策。 新疆不稳会导致其他地区的骨牌式的连锁反应。 何况这时台湾危机也可以派人解决。 于是，在光绪元年六月，即公元1875年6月，慈禧任命左宗棠为钦差大臣督办新疆军务，同时以沈葆桢、李鸿章分别督办南、北洋防务。 左宗棠争取到了用兵新疆的权力，终于在公元1876年，率六万征西大军浩浩荡荡地开赴新疆。 西出玉门关之时，左宗棠带上自己的棺木慷慨悲歌出关西行，以示与沙俄等侵略者决一死战。 左宗棠携棺西征、决一死战的顽强斗志极大地鼓舞了六万西征将士。 仅仅用了一年多的时间，就收复了新疆全境。 综观左宗棠的一生，最显辉煌的经历便是收复新疆这六分之一的中国领土。 当然，左宗棠之功不仅在于收复新疆，还在于他倡导建设新疆。 他的好友、时任浙江巡抚的杨昌睿在恢复新疆建省之后来到这里，所到之处，百鸟齐鸣，杨柳成行，人车熙攘，百业兴旺，当即吟出一首《恭诵左公西行甘棠》的七绝：大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山；新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。 由此可见，左宗棠收复新疆之后，天山南北已经不是唐代著名诗人王之涣笔下的春风不度玉门关的悲凉景象了。
左宗棠是如何收复新疆的
晚清期间因为清政府的糜烂无能使得西方国度纷繁侵犯中国，清政府为了凑合这些国度将仅存的军力都放在了海边，正是因为这一布置使得给了俄国无隙可乘。从19世纪开端俄国开端入侵新疆，因为清政府的军力无限很快新疆大部分地区成为俄国的地皮，并且事先清政府以为新疆地皮瘠薄就挑选了保持，不外有团体却竭力向光复新疆他就是左宗棠。
左宗棠在古稀之年光复了新疆，现在新疆地皮固然瘠薄可是在专家的勘验下发明了丰厚的石油天然气资本总量到达357亿吨。那末左宗棠是怎样光复新疆的呢？左宗棠是一个大器晚成的人，他从小就对经世致用的册本感兴趣，面临清政府的糜烂他发愤报效祖国，因而长大以后左宗棠走遍祖国各地寻觅救国的办法。当林则徐看法左宗棠以后就开端压服他光复新疆，因为事先清廷高低主意海防，而左宗棠以为新疆失去了俄国就会进一步蚕食华夏大地。
左宗棠的发起遭到了朝廷高低许多人的支持，不外就算云云他也没有保持，终究一次陕甘回乱让左宗棠迎来了时机，因为事先歼灭太平天国消耗清政府少量人力物力使得南方陕甘回民发作暴乱，此时左宗棠恳求安定兵变，以后他就带着湘军一起杀到甘肃，安定兵变以后他恳求慈禧能否能够光复伊犁，固然遭到了慈禧的反对可是左宗棠决议持续行进。
左宗棠经历一番游说终究压服军机大臣文祥，使得慈禧赞同他收兵新疆，因而69岁的左宗棠亲身出征，不外因为年轻为了避免不测他号令部下抬着棺木出征。七万雄师离开伊犁以后每一个兵士都抱着必死的决计使得胜利光复新疆。
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女生的戏真多
素颜戴框架眼镜出门就感觉自己低人一等，抬不起头，不敢和人对视，更别提逛街了，看见还不错的衣服都不敢拿起来，怕摸一下店员会朝我翻白眼儿说“你也配？”，但化了妆逛街就不一样了，我进来是看得起你们店，蓬荜生辉。
1876年，63岁左宗棠力排众议收复新疆，如今看来果然意义重大
自1840年英国“敲开”清政府的大门，西方列强便开启了瓜分中原大地的浪潮。 而满清政府之所以能在外部强敌环伺、内部民怨激愤以及“老佛爷”毫无下限地奢靡下仍能苟延残喘近80年，其功劳皆归功于晚清中兴四大名臣。 半个圣人——曾国藩、功盖千秋——左宗棠、民族自强——张之洞以及背尽后世骂名的“真中堂”李鸿章。 此四人虽都可称得上是晚清“擎天白玉柱”，但唯有左公是“功在当代，而利在千秋”，也仅有左公被赞为“民族英雄”。 1874年，日本陆军中将西乡从道率领舰队东出，侵略台湾省。 当清廷得知消息时，日军已从台湾琅峤登陆，并设立了自己的“统治都督府”。 朝野上下一片哗然，各“社稷之才”纷纷上书要带兵出征，收复台湾。 然而，当时之情况，清政府已是东西两面受敌。 西部新疆已在阿古柏、沙皇俄国以及英国的暗中蚕食下几近全境沦陷，而日本当时不过才刚刚走上明治维新的正轨，入侵台湾的军队也不过才3000余人。 但在李鸿章、鲍源深等人的带领下，朝堂之上近乎一边倒得要“暂弃疆防、力主海防”。 李鸿章等人的理由是“台湾乃天朝海上门户，一旦有失将主权危矣”。 且先不讲日军的3000人是否真的能够占领台湾，单是自30多年前英国发起鸦片战争以来，所谓的“天朝上国”便已是没了主权可言。 李鸿章的此番言论，无疑是将其自私的心境一展无遗。 整个满清朝廷，只有时任陕甘总督的左宗棠一人上书驳斥，认为“塞防与海防”要兼顾，并主张要武力收复新疆而非是与俄国再签合约。 因为只有左公一人站在西北大地之上，看着漫天黄沙席卷，知晓西疆之稳重在千秋。 左公的“定边之缘”，失意时已定左宗棠的一生，可以说是大器晚成的典型范例，而造就其的原因，是因为左公的傲。 在人生后期主宰宦海时，左宗棠常常以“当世诸葛”自居，看不惯那些为了自己的荣华而甘愿出卖国家主权的人与行为，亦瞧不上李鸿章等人“可书万篇”的累累劣迹。 在以谦逊自贬的传统大环境下，左公的一身正气虽是民族之盛，但也因此注定他的一生知交零落、仕途多舛。 1826年，年仅十五岁的左宗棠参加童子试，取得第一名的成绩，次年参加长沙府试考得第二名。 连续两次成绩优异，少年的意气风发使得左宗棠有些自傲。 而与人谈论时，左宗棠也是时常视天下人才如无物。 就这样，一身傲气的左宗棠名声越传越广，而那些历经多次起落的主考官们，也决定让年少的左宗棠尝一尝落榜的滋味。 道光十二年，21岁的左宗棠参加湖南乡试名落第十八名，之后三次进京赶考尽皆落榜。 才高气傲的左宗棠自此决定“绝意仕进”，不再参加科举，而是回乡隐居。 但是，左宗棠的才气与能力名声在外，很多的汉人高官并不想朝廷错失如此人才，所以一直都在暗中关注他。 两江总督陶澍回乡省亲时，特意停留湖南与其畅谈一夜，湖北巡抚胡林翼常常与其“同床共枕、彻夜长谈古今大政”，而真正对其盖世之功有着不可磨灭之贡献的是另一位民族英雄、中国近代“看眼看世界第一人”林则徐。 道光二十九年，因鸦片战争而被冷落、贬谪新疆的林则徐告老还乡，途径长沙时，特意带病前往看望隐居在家的左宗棠。 这一年，左宗棠已经37岁了，却仍旧无官无职，而只比他大一岁的另一晚清重臣曾国藩在一年已是兵部左侍郎，堂堂的二品大臣。 但是林则徐坚信，未来能够在乱世之中匡扶清廷社稷的，是仍旧隐逸在家的左宗棠。 在与左宗棠的彻夜长谈下，林则徐更加坚定了自己的看法。 遂拿出了自己在新疆这几年的唯一也是他这一生最后的成就——整理的新疆资料及绘制的新疆全境详细地图，托付给了左宗棠。 “我老了，又疾病缠身，空有抵御沙俄的志向，但已无时间完成这志向。 所以我想将我在新疆的这几年，耗尽的全部心血托付给你，你将来治理新疆时会用得上。 ”此时，距离林则徐去世已不足一年光景，自知已无机会看到左宗棠封疆的那一天，临行前，年逾花甲的林则徐眼含热泪将自己被贬时所著的传世经典赠送给了左宗棠“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！谪居正是君恩厚，养拙刚于戍卒宜。 ”彼时的左宗棠并没有想到，20多年后，同样年逾花甲的自己，竟然真的同林则徐期许的那样，带着天下人的期盼，完成了那旷世伟业。 恶狼蚕食，左公“力排众议、抬棺出征”1865年，阿古柏率领大军入侵南疆，因为彼时中原大乱刚刚结束，清廷还都忙于处理太平天国的残余势力，在南疆的阿古柏并未受到太大的阻击，进而大肆地烧杀抢掠、扩充势力。 及至1870年，阿古柏已经完全控制了南疆及北疆大部，并且还投靠沙俄想要趁机将南疆与北疆全部吞食。 而向来是无利不欢的沙俄对于此当然是喜闻乐见，遂向同治施压，以“助力清廷安定边患”为借口，于1871年出兵夺取了新疆伊犁地区。 此时，因为镇压太平天国运动有功，大器晚成的左宗棠已是陕甘总督。 眼见外敌肆无忌惮地蚕食中国领土，左宗棠多次上书请求出兵镇压。 但是在沙俄的软硬皆施下，清廷一直无动于衷。 直到1874年，在沙俄的运作下，俄国与英国先后承认阿古柏在新疆的合法地位，并与其签订正式条约，将160余万平方公里的新疆彻底从清朝的版图之上分离了出去。 而彼时，恰逢李鸿章的“先海防后塞防”的主张，彻底激怒了左宗棠。 左宗棠愤而上书，驳斥李鸿章的“卖国”主张，并怒骂李鸿章一派的清廷特使崇厚与俄国交涉时的“丧权辱国”行为。 在左宗棠的强力要求，以及同治帝“以命相博”下，最终于光绪元年（1875年）5月，任命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。 但是，因为当时掌控实际权力的仍是慈禧太后，导致虽然左宗棠被授命收复新疆，但朝廷却并未给其拨付军饷和粮草。 不仅如此，因为左宗棠的“直谏”得罪了李鸿章一派，慈禧还运用手腕将原本属于陕甘军队的军饷拨给了海防一部分，这无疑是给收复新疆更平添了极大难度。 为了一击而胜，不打拉锯拖延站，左宗棠在陕甘两省之地操练兵马、囤积粮食，制定了“缓进急战、先北后南”的战略方针。 陕甘两地的百姓听闻总督要带兵收复失地，纷纷自发为左宗棠送去粮食。 更有甚者，左宗棠两湖老家的乡绅，也纷纷自发筹集粮食不远万里北上送粮。 民心如此，何愁功业不成。 光绪二年（1876年）4月7日，经过一年多的筹备，左宗棠正式带领6万大军齐出兰州直扑新疆。 在出征前，左宗棠特意命人打造了一口棺材，以不成功便成仁的决心率军西进。 军队出城时，沿街两旁尽是自发前来送行的百姓，当见到那口通体漆黑而无比显眼的棺材时，都不禁下跪行礼，向这位已经64岁的老人投以最崇高的敬意。 当军队走到河西走廊时，左宗棠不禁停马驻足。 27年前，同样64岁的林则徐拖着病躯前往湖南左宗棠的老家与其彻夜促膝长谈，准确地预料到了新疆的危局，并将毕生心血与伟志托付给了已临近中年却仍旧一事无成的自己。 如今，一样年逾花甲的自己，真正背负上了前辈的遗志。 这一刻，左宗棠才真正理解了27年前林则徐所赠给自己的那句“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！”的真正含义。 他勒马远眺，留下了属于自己的传世佳句“戎马驰驱度西陇，勋名懋著何英雄。 ”从头收拾旧山河，功在当代、利在千秋进入新疆后，左宗棠召开了第一次军事会议。 在这次会议上，左宗棠下达了自己的军事部署：命麾下心腹大将刘锦棠和指挥都统金顺率领主力军队为主攻；提督徐占彪、张濯率领大军驻扎哈密，随时由侧面配合金顺部的进攻；由湖广调集的楚军设防敦煌、安西、玉门一线，以防敌军顺势向中原逃窜。 1876年7月，刘锦棠率领大军到达达巴里坤，7月底同金顺一部在济木萨会师准备进攻古牧地。 早在左宗棠领军进入新疆后，阿古柏便已布置好了防守体系，将麾下的大将马人得、马明、白彦虎等分派到了乌鲁木齐、昌吉、古牧地等地为阻击清军的第一段防线。 8月10日，刘锦棠率队夜袭黄田，一举攻下。 3天后，与金顺部合围，将古牧地团团围困。 随后，经过三天三夜的激战，清军用大炮轰开了古牧地的城墙，成功攻克古牧地。 8月18日，经过一夜的休整，刘锦棠率领大军再度西进。 此时，驻守在乌鲁木齐的马人得和白彦虎还在“犒赏三军、动员部队”，不曾想刘锦棠攻破古牧地后竟不做调整径直朝着乌鲁木齐扑来。 左宗棠“缓进急战”策略作用凸显，马人得和白彦虎连防守都未来得及，清军炮声一响便弃城而逃。 随后，刘锦棠和金顺趁士气正隆，兵分两路相继攻克了迪化州城、昌吉、呼图壁、纳斯南城等除伊犁外北疆地区的全部军事重镇。 眼见胜利在望，左宗棠命令部队好好休整一番，准备一鼓作气扫平南疆。 可就在这时，英国却以“调停人”的身份派出了使者，希望左宗棠能够停战。 为表诚意，阿古柏愿意对清朝俯首称臣，作为清朝的属国。 可是，却遭到了左宗棠的无情拒绝“南疆之地，乃我国土，地不可弃，兵不可撤”。 此时冬季来临，新疆地势高坦风雪极大，不利于大规模军事行动，左宗棠决定暂缓收复南疆，等到来年开春再战。 冬季的风雪给了阿古柏防守之机，他将所剩的主力兵马驻守在达坂、吐鲁番和托克逊三座重城，自己率领轻骑兵坐镇喀喇沙尔作为机动部队随时进行增援。 尽管阿古柏准备得如此充分，却还是难逃灭亡。 1877年4月，左宗棠再度召开了第二次大型军事会议，此次的部署为：刘锦棠率军由乌鲁木齐南下，直逼达坂城；张濯部由哈密开拔西进，进攻吐鲁番；徐占彪部出木垒河，翻越天山南下，协助张濯进攻吐鲁番，三路大军得手后不做休整，立即转攻托克逊，使阿古柏变为真正的“孤家寡人”。 4月14日三军主力齐出，4月19日刘锦棠攻破达坂城，随即向托克逊进发。 4月26日，刘锦棠再度攻破托克逊，但此时吐鲁番还未城破，刘锦棠再度率军转战吐鲁番，最终三军合力攻下吐鲁番。 至此，阿古柏自知大势已去，逃至库尔勒自杀身亡。 随后，清军逐步收拾掉了阿古柏的残余势力，于1878年1月收复了新疆除伊犁外的所有土地。 见左宗棠气势正盛，俄国找到清廷准备通过谈判的方式归还伊犁。 自此，左宗棠率军凯旋。 但是没想到，清廷代表崇厚，竟然为了尽快完成任务，与俄国达成了“割地赔款”的屈辱协议。 左宗棠怒不可遏，上书言称“如果俄国不无条件归还伊犁9城，将再度率军武力收复。 ”但是，谈判来来回回近2年，也未达成协议。 1880年，已经古稀之年的左宗棠再度抬棺出征，陈兵伊犁城外。 见无法再取得丝毫利益，俄国最终同意无条件归还伊犁。 但是，在谈判期间，俄国再次使用手段将左宗棠调回了北京，进而在1881年的《中俄伊犁条约》取得了9百万卢布的赔款。 但是，无论如何，新疆还是完完本本地回到了中国的手中。 此后，在左宗棠的努力下，清朝正式设立新疆省，从此西疆成为了我国必不可少的主权领土，也是中国多民族、大一统国家的重要典例。 大将筹边尚未还，湖湘弟子满天山。 新栽杨柳三千里，引得春风渡玉关。 如今，绵延千里的“左公柳”仍在，虽然大部分都是后人所补栽的，但是左公为中华民族造福的不朽功绩，和这些不断新生的“左公柳”一样，被世世代代的中华儿女所铭记。
